Jubileum i Kiruna – från sondraketer till framtida satellituppskjutningar

Esrange Space Center utanför Kiruna firar 60 år den 24 september. Enligt ett pressmeddelande från SSC Space, som äger och driver basen, har Esrange utvecklats från tidiga uppskjutningar av sondraketer till att i dag vara en viktig anläggning för forskning, testverksamhet och förberedelser inför framtida uppskjutningar av satelliter till omloppsbana från europeiska fastlandet.

Starten: byggdes på 1960-talet

Byggnationen av Esrange inleddes 1964 och den första raketen sköts upp den 20 november 1966. SSC Space tog över ägandet 1972.

Verksamheten i dag

Enligt SSC Space stödjer Esrange bland annat vetenskaplig forskning, stratosfäriska ballonguppdrag, satellitkommunikation, rakettester och demonstrationer av återanvändbara bärraketer. Esrange är också en central hub i SSC Spaces globala nätverk av markstationer.

• Fler än 600 sondraketer har skjutits upp från Esrange.
• Fler än 700 höghöjdsballonger har skjutits upp, där den första släpptes upp 1974.
• Basen har fler än 40 antenner som dagligen kommunicerar med satelliter i omloppsbana.

Testplats för europeisk raketutveckling

Under de senaste åren har Esrange, enligt pressmeddelandet, etablerat testanläggningar för Europas raketutvecklingsprogram. Det inkluderar bland annat Isar Aerospace motortester för raketen Spectrum samt tester av den återanvändbara bärraketen Themis.

Planer på orbitala uppskjutningar 2028

SSC Space uppger att man tillsammans med Firefly Aerospace planerar att inleda orbitala uppskjutningar från Esrange år 2028.

Platschefen Lennart Poromaa säger i pressmeddelandet att Esrange ska fortsätta stärka sin roll som Europas arktiska port till rymden.