För oss i Kiruna är Hjalmar Lundbohm mer än en historisk person — han är en av stadens grundstenar. Som LKAB:s första disponent och en drivande kraft bakom den tidiga stadsplanen formade han både fysiska kvarter och kulturtraditioner som fortfarande präglar vår vardag. Samtidigt har senare forskning avslöjat en mörkare sida: hans stöd för rasbiologi och segregerande politik mot samer och tornedalingar. Det är just den här dubbelheten som gör Lundbohm till en viktig figur att förstå, diskutera och bevara — på ett öppet sätt.

Johan Olof Hjalmar Lundbohm föddes 1855 och utbildade sig till kemist och geolog vid Chalmers. Hans arbete för SGU ledde honom redan i slutet av 1800‑talet upp till Kiirunavaara och Luossavaara där apatit och andra fyndigheter fångade hans intresse. 1898 blev han platschef för LKAB i Kiruna och 1900 utnämndes han till disponent — samma år som Per Olof Hallmans plan för den nya staden fastställdes och Kiruna enligt tradition får sitt födelseår.